艾琳·吴 (Eyleen Goh) 在新加坡一个停车场的顶层经营着一家农场。
她说,这不是一个小规模的业务——每天向附近的零售商供应多达 400 公斤的蔬菜。
“新加坡很小,但我们有很多停车场。 [在这里]拥有农场来满足社区居民的需求几乎是一个梦想,”她说。
现在,这个东南亚城邦中至少有十几个这样的屋顶农场如雨后春笋般涌现。
作为增加当地粮食产量计划的一部分,政府于 2020 年开始出租这些不寻常的土地。 这个拥有 5.5 万人口的国家目前 90% 以上的食品依靠进口。
但这个人口稠密的岛国空间稀缺,这意味着土地并不便宜。 新加坡拥有一些世界上最昂贵的房产。
一位农民告诉英国广播公司,他的第一个停车位的成本很高,这意味着他不得不放弃它并搬到更便宜的地方。
当英国广播公司新闻频道参观吴女士的农场时,农场的面积约为足球场的三分之一,农场的运作正在如火如荼地进行。
工人们正在采摘、修剪、包装 菜心,一种用于中国烹饪的绿叶蔬菜。
与此同时,在设施的另一端,另一名员工正忙着重新盆栽幼苗。
“我们每天都在收获。 根据我们种植的蔬菜,每天的用量从 100 公斤到 200 公斤到 400 公斤不等。”Goh 女士说。
她说,开办农场的成本约为 1 万新元(719,920 美元;597,720 英镑),其中大部分资金用于购买设备以帮助加快收割速度。
吴女士表示,尽管她获得了一些补贴,但她的生意尚未盈利。
她有 10 名员工,每年为该空间和另一个仍在建设中的停车场支付约 90,000 新元的租金。
“我们的设立期是在新冠疫情期间,因此物流成本更高,而且需要更长的时间,”吴女士解释道。
“此外,这是[政府]授予的第一个屋顶停车场招标,因此这个过程对每个人来说都是非常新鲜的,”她补充道。
新加坡的屋顶农民也在寻找其他赚钱方式。
尼古拉斯·吴(Nicholas Goh)与吴女士没有亲属关系,他表示,他通过每月向人们收取在他的城市农场收获蔬菜的费用来实现盈利。
他说,这个想法特别受到居住在附近的家庭的欢迎,因为“这是一种社区方式,而不是商业方式”。
然而,另一位城市农民马克·李(Mark Lee)表示,高昂的成本迫使他搬到了一座工业建筑,那里的租金“可以忽略不计”,即租金较低。
“蔬菜终究只是蔬菜。 你可以买到最新鲜、质量最好的东西,但支付的价格是有限的。 我们这里讨论的不是松露,”李先生说。
“存在问题”
屋顶农场并不是新加坡增加粮食种植量的唯一方式。
该国大部分本土农产品来自政府大力补贴的高科技设施。 根据官方数据,238 年,该国拥有 2020 个获得许可的农场。
新加坡食品局(SFA)表示,一些农场已经盈利,可以扩大产量以增加利润。
“粮食安全是新加坡的生存问题。 作为一个与全球相连、资源有限的小城邦,新加坡很容易受到外部冲击和供应中断的影响。”SFA 发言人告诉 BBC 新闻。
该发言人补充道:“这就是为什么我们必须不断采取措施来确保我们的基本资源的安全。”
今年早些时候,食品安全问题成为新加坡关注的焦点。 该地区一些国家禁止或限制主要食品的出口.
由于乌克兰战争和疫情推高了从主食到原油等各种商品的成本,依赖进口的政府试图保护其粮食供应。
到 2030 年,新加坡的目标是自己生产 30% 的粮食,是目前产量的三倍多。
新加坡南洋理工大学的陈威廉教授表示,应该为城市农场提供更多支持。
该大学食品科学与技术项目主任陈教授表示:“国家林业局提供生产力补助金和定期举办农贸市场等措施,鼓励消费者购买更多当地农产品。”
“也许可以考虑帮助当地农民采用简单的技术……”他说。
然而,李光耀公共政策学院助理教授索尼娅·阿克特认为,高昂的运营成本可能仍然是城市农民面临的主要挑战。
“新加坡正在为在这一领域工作的企业家提供大量补贴和财政支持,”她说。
“问题是,当政府停止提供支持时,这些农场是否能够运营并具有商业可行性。”
回到新加坡城市扩张中高楼环绕的屋顶上,吴女士似乎远离了传统农业。
然而,她呼应了前几代农民的观点:“放弃不是一种选择。 越有挑战性,就越有收获。”
来源: 安娜贝尔·梁 – BBC 新闻